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Aufgrund der beinahe unbewaldeten Hochebenen auf den Lagen der Hochrhön,
hat die Rhön auch seit langem den Beinamen "Land der offenen Fernen"
und wurde schon in so manchen Zeitungsartikeln bekannter deutscher Zeitschriften
als "Highlands" mit den schottischen Hochebenen verglichen. Diese
Hochebene kann besonders gut bei einer Fahrt oder einer Wanderung / Radtour
entlang der Hochrhönstrasse zwischen Bischofsheim und Fladungen erkundet
werden.
Hier befindet man sich auf einer Strecke von
etwa 22 Kilometern auf der Hocheben der Rhön in etwa 800 Metern Höhe und kommt auf dieser
Strecke durch absolut unbewohntes Gebiet, kaum bewaldet und mit rauhem
Klima versehen und damit Heimat für viele seltene Tier und Pflanzenarten.
Die Rhön ist - wie sich aus den ersten Zeilen bereits ergibt - in verschiedene
Regionen unterteilt. Bezüglich der Topographie besteht die Rhön aus der Hochrhön (auch Lange Rhön genannt), der Kuppenrhön vorwiegend im hessichen
Teil, den Schwarzen Bergen bei Wildflecken, Oberbach und Riedenberg, der
Vorderrhön (nördlich der Kuppenrhön) und der Vor-Rhön (Franken). Politisch
ist die Rhön aufgrund der Lage in unterschiedlichen Bundesländern in die
bayerische (fränkische), hessiche und thüringische Rhön unterteilt.
Die bekanntesten und bedeutensten Orte der Rhön sind in Franken / Bayern
die Gemeinden und Städte Bad Brückenau (bayerisches Staatsbad), Bad Bocklet
(ebenfalls bayerisches Staatsbad), Bad Kissingen (und wiederum bayerisches Staatsbad und laut Umfragen bekanntester Kurort
Deutschlands), Bad Neustadt, Bischofsheim, Fladungen, Hammelburg, Mellrichstadt, Münnerstadt,
Oberelsbach, Ostheim und Wildflecken. In der thüringischen Rhön sind es
Bad Salzungen, Frankenheim (höchster Ort der Rhön) und die Residenzstadt
Meiningen mit prächtigen historischen Bauwerken. In der hessischen Rhön
besonders zu erwähnen sind Dipperz, Ehrenberg, Eichenzell, Ebersburg, die
Domstadt Fulda, Gersfeld, Hofbieber, Hünfeld, Hilders, Poppenhausen am
Fusse der Wasserkuppe und das historische Rhönstädtchen Tann, einer der
beliebtesten Urlaubsorte Hessens und der Rhön.
Wie bereits erwähnt, liegt die Rhön relativ zentral
in Deutschland im Dreiländereck von Bayern, Hessen und Thüringen. Im Nordwesten
grenzt die Rhön an das Mittelgebirge Vogelsberg und im Westen an den Spessart.
Den südlichen Rand markiert die fränkische Saale, im Südosten das Grabfeld
und im Nordosten auf thüringischer Seite der Thüringer Wald mit dem bekannten
Rennsteig.
Die Rhön mit ihren Bergen und Kuppen ist vulkanischen Ursprungs. So gehört
die Rhön zu einer ganzen Reihe von Vulkanzentren, die sich von Eifel und
Westerwald über Vogelsberg und Rhön bis nach Schlesien erstrecken. Die
Hochrhön besteht hauptsächlich aus einer Schicht von ausgebreiteten vulkanischen
Gesteinen aus der Zeit des Tertiär. Zeichen für den vulkanischen Ursprungs
der Rhön findet man sehr viele, wie zum Beispiel sehr große Basaltblockhalden
und auch viele Steinbrüche (meist stillgelegt) zum Abbau von Basalt. Am
Bauersberg bei Bischofsheim wird noch heute aktiv Basalt abgebaut.
Am 4. März 1991 wurde die Rhön von der UNESCO als Biosphärenreservat anerkannt
und gliedert sich in drei verschiedene Zonen. Der Kernzone, die nicht bewohnt
und auch nicht bewirtschaftet und gepflegt wird (ca. 2,7 % der Gesamtfläche
wie Laubwälder und Moore), der Pflegezone und der Entwicklungszone, in
der ein gutes Zusammenspiel von Mensch und Natur im Einklang gefördert
werden soll.
Das Klima in der Rhön ist von Norden nach Süden durchaus unterschiedlich,
da die Rhön als Mittelgebirge eine Wetterscheide bildet. Im Norden der
Rhön auf der hessischen Seite gibt es entsprechend viele Tiefdruckgebiete,
die vor den Bergen der Rhön für Niederschläge sorgen. Im Gegensatz dazu
gilt die Südseite der Rhön im bayerischen Teil als eher trocken. Das Klima
auf der Hochrhön in Lagen von über 800 Metern ist durchaus mit alpinem
Klima vergleichbar und es gibt in diesen Lagen nur sehr wenige warme Tage
im Sommer. Das Klima auf der Hochrhön kann auch an den Ausbildungen vereinzelter
Bäume auf der sonst eher unbewaldeten Fläche erkannt werden. Sie sind zu
meist sehr knorrig in ihrer Gestalt.
Ausflüge von der Rhön in umliegende Regionen bieten sich vor allem nach
Mainfranken, den Thüringer Wald mit Oberhof und Rennsteig sowie in den
Vogelsberg, Spessart und das Grabfeld an. Weitere lohnenswerte Städte für
einen Ausflug sind die Domstadt Fulda, Schweinfurt mit einem sehr interessanten
Kunstmuseum, Würzburg mit der Residenz und dem Dom, Bamberg mit seiner
weltbekannten Altstadt, Coburg und Suhl am Rande des Thüringer Waldes.
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